El Herbario del MACN fue iniciado hacia 1853 como parte del entonces Museo Nacional de Historia Natural, representando el primer herbario oficial de nuestro país. En la actualidad alberga unos 150.000 ejemplares coleccionados en diversos puntos de nuestro territorio, enriquecido también por materiales obtenidos por canje con otras instituciones.
El proceso de informatización de la colección de algas secas incluyó el ingreso de 11145 ejemplares, correspondientes a taxones que abarcan ejemplares de las principales clases: Cyanophyta, Chlorophyta, Ochrophyta y Rhodophyta. Además, la taxonomía fue verificada mediante la utilización de la base de datos “Algae Base”. Además, se reacondicionaron y reubicaron numerosos ejemplares.
Las algas constituyen un grupo heterogéneo y polifilético o artificial (es decir, no son un grupo de parentesco) de organismos fotosintetizadores de organización sencilla que viven en el agua o en ambientes muy húmedos. Muchas algas son unicelulares microscópicas, otras son coloniales y algunas han desarrollado anatomías complejas, incluso con tejidos diferenciados, tales como las algas pardas. Desde la antigüedad, las algas han sido utilizadas con numerosos fines, incluyendo la nutrición humana y animal, la industria, la medicina y la cosmética.